中国稀土出口正遭到美国和墨西哥两国的诉讼。“美墨两国已经向WTO提起诉讼，指中国对稀土出口实行贸易保护，并要求取消稀土配额。”昨日（8月8日），中国工程院副院长、院士，中国稀土学会理事长干勇在第三届包头稀土产业论坛上向《每日经济新闻》记者透露。

据悉，欧盟、美国和墨西哥曾就中国在铝土、焦炭等9种原材料出口方面类似的限制要求在WTO同样提出过起诉，今年7月5日，WTO对此初裁认定中国以环保等理由对多种原材料实施出口管制措施违反了国际贸易规则。这被认为是关于中国稀土出口起诉的前奏，现在，图穷匕见。

中国稀土业界驳斥指控

近来我国原材料出口频遭外界施压。记者了解到，刚被WTO裁定违规的9种原材料包括铝土、焦炭、萤石、镁和锌等，并不包括稀土。业内人士称，WTO对此案的裁决将成为日后如何处理包括稀土在内的原材料出口限制的指导原则。WTO裁定称，“中国涉案原材料的出口关税和出口配额措施不符合中国加入世贸组织的承诺和有关世贸规则。”

干勇在包头稀土论坛上的发言透露，美、墨对中国稀土的起诉已取得一定进展，但他同时对媒体表示，美墨对中方的指控不能成立，“中国对稀土生产及出口的控制是基于保护资源和环境的基础上进行的，稀土产品的国内价格与国外价格几乎没有差别，中国也并没有减少国际供应却增加国内供应。”

包钢稀土（600111，SH）总经理张忠在接受与会媒体采访时称，应对国际稀土问题，“我们还是有充分理由的，比如说对不可再生资源的保护，世界是认同的；再有，这种资源过去在开采保护、环保恢复方面欠账比较多。”

去年稀土仍超配额出口

事实上，中国商务部今年7月中旬下达的2011年第二批一般贸易稀土出口配额通知显示，今年第二批稀土出口总额达到15738吨，加上去年年底公布的今年第一批配额14446吨，全年配额达到30184吨，较2010年的3.03万吨基本持平，已经足以打消国际上对于中国收紧稀土产品出口的顾虑。

2010年12月，在中国公布2011年第一批稀土出口配额的时候，美、日、欧纷纷对此表示忧虑。不过，业内人士指出，2010年中国稀土出口仍超出配额31.4%的水平。

此外，干勇进一步指出，中国36%的矿山资源量供应全球95%以上的稀土氧化物，这种状态是不正常的，“利用价格机制在下一段时间内稳定合理地加以控制，对保护资源和产业上下游进行匹配将会起到重要作用。”

“他们（美国、墨西哥）认为在稀土供应上，我们对国外控制对国内放开。”干勇昨日表示，“但中国控制稀土出口额的确是有充分理由的，是符合WTO原则的，我们也并不是单独控制国外，国内我们也在控制总量，价格也一视同仁。”

隐现利益之争

中国稀土出口配额之所以一次又一次被推到国际舆论的风口浪尖，背后是各国的利益争夺。

昨日，中国稀土学会一位权威人士接受《每日经济新闻》记者采访时表示，中国限制出口配额，不只是引起了欧美国家强烈抗议，还包括稀土进口大国日本，“只不过日本不想公开，而他们的最终目的不是惩罚，是想得到足够的稀土供应量。”

在外媒的报道中，美欧等国也一直指责中国的稀土出口限制推高了国际市场价格，损害了西方企业数以十亿美元计的贸易量。欧盟还抱怨，受中国限制原材料出口政策影响的企业产值约占欧盟工业总产值的4%，涉及就业人口约50万。因此，欧盟认为应该趁热打铁，继续起诉中国稀土出口限制违规，从而保证各国对稀土的需求。

对此干勇表示，进入21世纪以来，伴随着中国稀土产业快速发展，稀土整体规模不断扩大，资源消耗速度过快，稀土资源的保护和高效利用问题日益严重。

“为了改变这一局面，我国从2005年就采取了一系列稀土产业政策调整：比如取消出口退税到增加关税，稀土矿产品和冶炼分离产品总量控制等。”干勇举例说，伴随着中国稀土产业政策的调整，稀土价格一路攀升，2008年金融危机后，我国稀土产业从之前的全行业亏损到全面盈利。

据干勇昨日发言时透露的一组数据显示：2009年中国稀土出口约3.6万吨，出口额约3.1亿美元，2010年出口稀土实物产品39813吨，出口金额约9.4亿美元，在2010年出口量在2009年基本相当的前提下，出口均价每公斤比2009年增长3倍多。

今年以来，稀土价格还在继续攀升。无疑，中国近年来为争夺稀土国际话语权所采取的一系列保护措施给国外稀土应用大国带来了强烈的危机感。美国国家审计署去年发布的一份报告称，如果要重建美国的稀土供应链，可能需要长达15年的时间。